Les bébés peuvent-ils encore manger de la morue ? Comprendre la peur du mercure liée à la « morue argentée »

Récemment, une histoire a largement circulé en ligne : un enfant de 2 ans a mangé un produit « morue argentée » pour enfants plusieurs fois par semaine pendant huit mois consécutifs, et une analyse de sang a révélé une concentration de mercure d'environ 27,78 µg/L — nettement au-dessus de la normale, nécessitant un traitement médical pour éliminer le mercure.

Nombre de mères qui ont vu cela se sont rappelé avoir acheté des produits similaires pour leurs propres enfants, et ont commencé à se blâmer elles-mêmes. Certaines ont même dit : « J'ai empoisonné mon enfant — je ne suis pas une bonne mère. »

D'abord, ne paniquez pas. Ce n'est la faute de personne, et le poisson n'est pas toxique. Le problème vient de la confusion des noms de poissons, ajoutée au fait de manger un seul type trop longtemps et trop souvent. Dès que vous savez choisir le poisson et la quantité à servir à chaque fois, il n'y a pas lieu de vous inquiéter outre mesure.

Un « feu de circulation » des poissons pour les enfants

Le poisson est bon pour les enfants — les protéines de haute qualité et le DHA favorisent le développement du cerveau et de la vue. La clé est de choisir les bonnes sortes et de contrôler les portions. Pour les enfants de 1 à 3 ans, limitez chaque portion à environ 1 liang (environ 28 grammes).

Faible teneur en mercure · à manger souvent

• Saumon
• Morue vraie (morue de l'Atlantique, morue du Pacifique, goberge d'Alaska)
• Maquereau, sardines
• Crevettes, fruits de mer
• Poisson d'eau douce, poisson d'élevage, petits poissons

Visez environ deux fois par semaine.

Mercure moyen · en manger moins

• Morue argentée (légine antarctique, également vendue comme bar de Chile)
• Flétan
• Thon blanc en boîte

Au plus une fois par semaine. Ne comptez pas sur ce poisson à long terme ni ne le mangez fréquemment.

Mercure élevé · à éviter

• Requin, espadon, marlin
• Thon obèse, thon rouge
• Térapte

Les femmes enceintes, celles qui allaitent et les tout-petits devraient éviter ces poissons autant que possible.

Dans l'alimentation quotidienne, faites du poisson à faible teneur en mercure l'aliment de base et variez les types — ne mangez pas un seul grand poisson pendant longtemps. Quel que soit le poisson, faites-le cuire à fond, et ne donnez jamais de poisson cru aux enfants.

D'abord, sachez-le : la « morue argentée » ≠ la vraie morue

Plusieurs poissons différents sont vendus sous le nom de « morue », et ils sont très différents.

• Morue vraie — faible teneur en mercure et adaptée aux enfants, notamment la morue de l'Atlantique, la morue du Pacifique et la goberge d'Alaska (colin de l'Alaska). Elles grandissent vite et accumulent peu de mercure, ce qui en fait un bon choix pour l'alimentation des bébés.
• Morue argentée / morue noire — ce sont en réalité deux grands poissons, principalement la légine antarctique (aussi appelée bar de Chile) et la morue noire (sablefish). Aucun des deux n'est une morue au sens biologique ; tous deux sont de grands poissons des profondeurs à longue vie, avec une teneur relativement plus élevée en méthylmercure.
• Poisson huileux vendu comme de la morue — certains vendeurs font passer le poisson huileux (escolar) pour de la morue. Le poisson huileux contient des esters de cire indigestes qui peuvent provoquer des diarrhées et des selles huileuses orangées. Cela diffère de l'empoisonnement au mercure.

Retenez : quand vous achetez du « cod » pour un enfant, recherchez la vraie morue comme la morue de l'Atlantique, du Pacifique ou la goberge d'Alaska. La « morue argentée » va bien en goût occasionnel, mais ne faites-en pas un aliment quotidien.

Comment comprendre ce cas de « mercure élevé dans le sang »

• Le poisson lui-même respectait les normes ; le problème était la quantité consommée. Le produit « morue argentée » pour enfants a été testé à environ 0,21 mg/kg de méthylmercure, dans la limite nationale (méthylmercure ≤ 1,0 mg/kg pour les poissons carnivores ; mercure total ≤ 0,5 mg/kg pour les produits aquatiques ordinaires).
• « Conforme » ne signifie pas « mangez-en autant que vous voulez ». Le petit de 2 ans a mangé environ 110 grammes par semaine pendant huit mois — bien au-delà des 28 à 56 grammes recommandés par semaine pour les 1–3 ans. L'accumulation à long terme est ce qui a fait monter le mercure dans le sang. Même en passant à la vraie morue à faible teneur en mercure, ce schéma pourrait encore pousser l'apport trop haut.
• Les normes pour les aliments pour nourrissons et jeunes enfants sont plus strictes. La limite nationale de mercure total dans les aliments complémentaires en boîte pour nourrissons est ≤ 0,02 mg/kg — bien en deçà des produits aquatiques ordinaires. Pour les bébés, privilégiez les aliments commerciaux adaptés à l'âge et lisez attentivement l'étiquette.
• Un mercure élevé dans le sang ne vient pas nécessairement du poisson. Une analyse de sang indique seulement la présence de mercure dans l'organisme ; d'autres sources comme le riz ou d'autres fruits de mer doivent être écartées. Suivez les conseils de votre médecin pour un nouveau contrôle et une évaluation — ne tirez pas de conclusions par vous-même, et ne vous blâmez pas outre mesure.

Autres sources courantes de mercure au quotidien

Outre le poisson, plusieurs objets courants de la maison peuvent aussi contenir du mercure.

• Crèmes éclaircissantes et anti-taches — évitez les produits d'origine inconnue. Certains produits illégaux ajoutent du mercure, que la peau peut absorber et qui endommage les reins et le système nerveux ; c'est une cause fréquente d'empoisonnement chronique au mercure en Chine.
• Remèdes populaires tels que la cinabre et le calomel — ils contiennent du mercure ; ne les donnez pas aux enfants par la bouche ni sur la peau. Les médecines traditionnelles qui en contiennent doivent être utilisées uniquement sous la supervision d'un médecin.
• Thermomètres et tensiomètres au mercure — le principal risque survient après la cassure, quand les perles de mercure s'évaporent et sont inhalées. Envisagez de passer à des thermomètres et tensiomètres électroniques.

Si un thermomètre au mercure se brise, n'utilisez ni aspirateur ni balai. Ouvrez immédiatement les fenêtres, ramassez les perles avec des gants, scellez-les comme déchets dangereux et continuez à aérer pendant 24 heures.

Si un thermomètre au mercure se brise

À faire :

1. Faites sortir les enfants et les animaux, et ouvrez les fenêtres.
2. Coupez la climatisation ou le chauffage, et fermez les portes des autres pièces.
3. Portez des gants et utilisez une feuille de papier rigide pour rassembler les perles.
4. Utilisez une pipette ou une seringue pour les ramasser, et déposez-les sur une lingette humide.
5. Dirigez une lampe de poche à faible angle pour repérer les petites perles dans les fentes.
6. Ramassez les plus petites perles avec du ruban adhésif.
7. Mettez tout dans un sac fermable, fermez bien, et traitez-le comme un déchet dangereux.
8. Après le nettoyage, continuez à aérer pendant au moins 24 heures.

Si des femmes enceintes ou des nourrissons sont présents, appelez votre médecin pour obtenir conseil.

À ne jamais faire :

1. N'utilisez pas d'aspirateur — il transforme le mercure en vapeur qui se répand.
2. N'utilisez pas de balai — il brise les perles et les disperse davantage.
3. Ne versez pas le mercure dans une canalisation — il contamine les tuyaux et l'eau.
4. Ne touchez pas avec les mains nues.
5. Ne circulez pas avec des vêtements ou des chaussures ayant touché le mercure.
6. N'essayez pas de décontaminer ou de laver les tapis ou les tissus contaminés.

Avaler du mercure liquide d'un thermomètre cassé est très peu absorbé et n'est généralement pas une urgence ; mais si apparaissent toux, essoufflement ou mains et pieds rouges et douloureux, consultez rapidement.

À propos du médecin

Dre Li Yueping
Cheffe adjointe de pédiatrie, Beijing United Family Hospital ; directrice du Département de santé infantile

Prendre rendez-vous →

• Un message de la médecin : soutenir les parents, aider les enfants.
• Domaines d'expertise :
• 30 ans d'accompagnement de la croissance et du développement de l'enfant, incluant l'alimentation réactive et le soutien au sommeil des nourrissons et jeunes enfants (y compris l'allergie aux protéines du lait de vache) ainsi que des conseils individualisés en éducation et développement.
• 20 ans de prise en charge des nourrissons prématurés et à haut risque, incluant les conseils de soins de soutien au développement, l'évaluation neuromotrice, les conseils d'alimentation et de nutrition après la sortie, le suivi du développement et l'intervention précoce centrée sur la famille.

Cet article est destiné uniquement à l'éducation sanitaire générale et ne peut remplacer une consultation en personne. Veuillez suivre les conseils de votre médecin pour votre situation individuelle ; pour les bébés prématurés, reportez-vous à l'âge corrigé. Les chiffres de ce cas sont compilés à partir de rapports publics ; les valeurs réelles dépendent des informations officielles.

Références :

1. Guangming Net. A 2-year-old with abnormal blood mercury suspected from eating silver cod: expert interpretation (drawing on the China National Center for Food Safety Risk Assessment and Litchi News). 2026-10-05.
2. Huxiu. Silver cod, true cod and children’s methylmercury intake analysis (species identification, FDA mercury data and child portions). 2026-10-01.
3. National Health Commission, State Administration for Market Regulation. GB 2762—2022 National food safety standard — Limits of contaminants in foods (mercury limits, Table 3).
4. U.S. FDA / EPA. Advice about Eating Fish: For Those Who Might Become or Are Pregnant or Breastfeeding and Children Ages 1–11 Years.
5. CDC / ATSDR. Mercury: evaluating exposure and clinical management. 2012.
6. U.S. EPA. What to Do if a Mercury Thermometer Breaks.
7. Chronic mercury poisoning from skin-lightening cosmetics — case analysis. Occupational Health and Emergency Rescue, 2019.

Source :article WeChat de Beijing United Family Hospital, 14 oct. 2026.